fri nov 13 10:33:03 cst 2015
第二十三章 李旦落海掀波澜
随着涌浪滚滚袭来，强风暴的前锋开始刮到船队的上空，福船“新洋号”和四艘货船兜满劲风，朝着金门岛疾驶……
风速越来越快，涌浪越来越凶，福船像一头疯狂的猛兽，摇晃着身躯，发出骇人的咆哮，朝前直冲。汹涌的海水一波波漫过船舷，庞大的船体一次次被甩进浪谷，在那万分危急的时刻，李旦始终守在舱面上，与全体船员上下同心，沉着应对，经过半个多时辰的拼搏，“新洋号”带领四艘货船，终于驶进金门料罗湾。
“收帆落碇！”李旦下令。
衷纪立即挥动手中的号旗，船首、船尾的扳碇手同时松开铁链，前后两碇大铁锚即刻“哗啦啦”地击破海面；三根桅杆上的大帆随即滑溜溜地降下……
就在福船即将泊定之际，忽然一股狂风刮来，把船体猛力一掀，“喀嚓”一声，舱面上一根起货的吊杆突然折断，猛然砸在李旦的肩膀上。
李旦一个趔趄，整个人被狂风吹起，甩向右舷，撞断栏杆，掉入海中。
“啊！”正在指挥下碇落帆的衷纪高声惊呼，“快，快救大人！”
舱面上的水手们赶紧奔向右舷，探头一看，李旦已被丈多高的浪头吞没。
这时，一条闪光的身影迅捷飞过船体右舷的栏杆，像箭一般射入汹涌的波涛。
“是谁？”刘奔急切问道。
“是郑芝龙。”衷纪、钟斌齐声应说。
随着这应声，粗大的铁锚深深扣进海底，摇晃的船体很快平稳下来。
大家朝海面望去，纵身入海的芝龙正击涛踏浪，四处搜寻……
“钟斌，快放救生舢舨！”陈衷纪下令。
一只配有单橹双桨和救生用具的舢舨，连同一付绳梯，很快就被缒到海面。钟斌随即带三名水手沿着绳梯下到舢舨上。
当他们解开缒索将舢舨划离大船时，猛看到郑芝龙从五、六丈外的浪涛中冒了出来，左边胳臂还挟搂着一个人，正是李旦。
“哦嗬！哦嗬！”阵阵欢呼，顿时响彻整个船队。
欢呼声中，一支橹和两片桨在波浪里搅起漫天的水花，救生舢舨很快就靠近李旦和芝龙。
钟斌举起长竿送了过去，芝龙伸出右手扫了过来……
就在芝龙即将抓到长竿的刹那间，海面上突然卷起一波巨浪将舢舨冲开，紧接着又一波巨浪从郑芝龙头顶盖下……
“啊！”刘奔一声尖叫，再定睛一看，芝龙和李旦已经不见踪影；他心中暗自称喜，眼珠骨碌一转，立即扑跪到舱板上，放声哀哭：“李、李、李旦大人啊，我的大师兄，我的大师兄！……”
正在指挥救人的陈衷纪被刘奔这一哭搅得心如火燎，连忙劝说：“别焦急，刘奔兄。”
“快呀，快救我的大师兄啊……”刘奔边哭边求道。
衷纪下令：“再放救生舢舨。”
水手们很快就做好缒放舢舨的准备。
“衷纪兄啊，你快去，快去救李大人啊……”刘奔继续哭求。
陈衷纪：“你放心，刘奔兄，我这就下海去。”
“你不能下去啊，衷纪火长。”水手们纷纷劝道。
衷纪毅然决然：“不必多说了。”
水手们：“不行啊，衷纪火长，你一下海大船上怎么办？”
陈衷纪：“大船上有刘爷在，怕什么？”说着，命身旁的船员将另一只救生舢舨缒到海面，亲自带领三名水性好的水手，沿着绳梯相继下到舢舨上，解开缒索，橹桨齐挥，很快就靠上钟斌的舢舨。
“钟斌，”衷纪迎风喊道，“你从东边料罗顶搜寻过来，我从西边欧厝角搜索过去，明白吗？”
“明白。”钟斌高声应说。
衷纪继续叮嘱：“不要急，不要慌，仔细找，仔细看，将这海面搜它个遍，务必将李大人救上来，记住了吗？”
钟斌：“记住了，衷纪火长。”
衷纪挥手：“走！”
两只救生舢舨即刻分头行动，划到料罗湾的东西两端，从外到内，一路搜寻……
长空暴风呼啸，海面狂涛汹涌……
几番险被巨浪吞吃，几回险被疾风打翻……
陈衷纪、钟斌凭借多年的经验和高超的技艺，战风斗浪，仔细搜索；但一个时辰过去了，依然没能找到李旦和芝龙……
两只舢舨又靠到一起了。
“回大船去吧。”衷纪说。
“李大人没找到，怎么办？”钟斌问。
衷纪：“回大船去再想办法。”
刘奔披着蓑衣站在福船舵楼顶，双手紧抓住栏杆，冒着狂风瞪圆着眼睛，透过漫天飞舞的雨丝，注视着海面上的一动一静。
他时而朝向左前方，时而转向右前方。每当舢舨停止前进，他便一阵揪心；而每当舢舨继续划动，他便脸现喜色。
就这样过了整整一个时辰，眼看两只救生舢舨一无所获并动身返回，刘奔这才舒了一口大气，随即下到舱面。
四根缒索和一付绳梯依然垂挂在船体旁……
“把绳梯收上来。”刘奔下令。
“怎么啦，刘爷？”水手们全都疑惑不解。
刘奔厉声：“把绳梯给我收上来，听到没有。”
“这……”水手们谁都不愿动手。
“我的话你们可以不听吗？”刘奔猛出手揪住身旁一名水手的耳朵，将他拉到船舷，喝道：“给我把绳梯收上来。”
那个水手不敢违抗，只得蹲下身子，将绳梯一节节拉到舱板上。
两只舢舨相继靠上大船，四根缒索分别被紧扎在舢舨前后的铁环上，但接人的绳梯却不知到哪里去了。
陈衷纪仰起头朝上望去，只见刘奔的脸孔从船舷露了出来，朝下发问：“怎么样，衷纪火长，李大人救到了没有？”
“还没有。”衷纪答说。
刘奔：“没救到李大人，你还有脸回来？”
“你说什么？”衷纪感到莫名其妙。
刘奔：“我说你没救到李大人，竟敢空手回来。”
“我回来再想办法嘛。”衷纪辩道。
刘奔：“不行。”
“你这是什么意思？”衷纪质问说。
刘奔：“我要你再去搜救李大人，没救到李大人就别想回来。”
陈衷纪一听，感到情况不妙，正要开口再辩，忽然一道闪电挟着霹雳在福船上空炸响。在震天撼地的响声中，那付绳梯不知是被雷还是被人甩出船舷，缒挂下来。衷纪赶紧抓住梯索，手脚并用，像猴子般一下子就攀上大船。
“你，你，”刘奔怒指陈衷纪，“你怎么敢上来？”
“我是火长，怎么不能上来？”衷纪气愤地反问道。
“你……”刘奔咬着牙，“李大人跌入海中都是你失职造成的。”
衷纪：“我该负多大责任我自己清楚，不用你管。”
“我偏要管……”刘奔运足气力，猛然出掌，击向衷纪前胸，显然是要把他打入海中。
不料衷纪侧身一躲，背朝舵楼，摆开架式，准备迎战。
“你们别争了，”紧跟着攀上福船的钟斌看到两人就要打起来，哀声求道，“赶紧想办法救李大人吧！”
“是啊，快想办法救李大人！”水手们齐声应和。
又一阵响雷滚过海空，大雨随之倾盆而下。
刘奔不得不收起恶念，转向水手们，说：“救李大人，我比你们还急呢，只是这回衷纪火长失职，酿此大祸，实在可恨。现在大家说说看，该怎么样搜救李大人。”
水手们你一言，我一语，说来说去还是说不出个办法。最后钟斌站了出来建议道：“我看还是请四艘货船的火长到福船上来，共同商议。”
刘奔点了点头：“好吧。”
福船主桅上随即升起了“议事”号旗。
四艘货船的火长看到号旗，立即划着随带的舢舨靠上福船，会集到舵楼里，大家经商讨后决定：一、福船继续留在料罗湾；货船中一艘驶往烈屿，一艘驶往浯屿，一艘驶往围头，还一艘送刘奔到厦门向二总管杨陆报告；二、各船在行驶中设哨仔细察看，泊定后放舢舨全面搜寻，在方圆百里的海域布下搜索网；三、救起李旦大人者报商行总部给予重赏，寻获李旦大人者给予奖励；四、天黑之前各船返回料罗湾复命。
火长们领命回到各自的船上，立即拔锚升帆，驶向预定的海域……
云挟雷，雷镇风。
阵阵响雷过后，这场强风暴的风力便逐渐减弱，四周多重屏障的厦门港幸免于灾，让金阳厦门商馆掌柜杨陆松了口大气。
虽然去年初秋赢得李旦的倚重被提升为金阳商行二总管，但杨陆心中十分清楚，他的实力地盘仍然是在厦门商馆，而不是在平户总部；因此对这苦心经营多年的地盘，更是倾注了全付心血，不敢稍有懈怠，近一年来不但在馆舍设置了暗道；还战胜过多次天灾，串通了当地官府，使得各项商务蒸蒸日上。
眼前，这突如其来的风暴又过去了，午膳时杨陆便叫那年轻女仆陪侍，添了几道菜，喝了几盅酒，饱餐后披上蓑衣，带上贴身护卫杨宗和两名卫丁，从商馆栈房巡视到码头。
风仍在刮着，雨还在下着，但已经不像午前那样气势汹汹。
杨陆站在码头岸上，举目扫视，但见停泊在厦门港内的几十艘大、小船只，全都安然无恙，其中包括商馆所属的大船、快船和驳船。
他脸绽笑容再朝港外望去，忽看到一艘三桅大帆船从东南方向拐进鹭江，直往内港疾驶而来，那船型十分眼熟，很像是商行主船队里的货船。
这些天，他按以往的经验推算，李旦亲自率领的主船队近期将抵达厦门，但却一直没有收到快帖；今天又遇到这场风暴，而且李旦也曾不先通知人就到，所以未加留意。现在，船队里的一艘货船怎么会离队单独行动？
杨陆正感疑惑，那只大船已经进入港内并朝着码头驶来。他仔细一瞧，啊？！这确是主船队里的货船，而且在舱面上指手划脚的竟然是刘奔，而不是那位火长，不禁又惊又奇。
这时，货船上的刘奔也看到杨陆站在那岸上，更是惊喜交集，连奔带跳冲上船头，高声呼唤：“杨总管，杨总管！”
杨陆素知刘奔的脾性，见他神情如此激奋，料想必有大事发生，为了避人耳目，未便热情呼应，只是招了招手，待刘奔与货船的火长上岸后，才开口问道：“你们怎么单独一艘船到厦门来？船队的其它船只呢？”
“船队遇到风暴啰。”刘奔应说，语气中流露出欣喜之情。
杨陆悄悄瞪了他一眼，然后关切地再问：“各船都平安吗？”
刘奔被杨陆一瞪，心领神会，当即装出一副忧伤的样子答说：“各船都还平安，只是李旦大人不幸跌入海中……”
“啊？！”杨陆不敢相信自己的耳朵，“李旦大人跌入海中？”
“是啊。”那货船上的火长苦着脸应道。
杨陆急切地：“救上来了吗？”
刘奔：“还没有呢。”
“你们都在做什么？”杨陆勃然大怒。
刘奔：“杨总管，情况是这样……”
“回商馆再说，”杨陆怒气冲冲打断他的话，然后转对那火长：“给我照看好这货船，再出岔子，我找你算帐。”
“是，是，二总管。”货船的火长低下头应道。
“走，刘奔，”杨陆吆喝着，转过身朝商馆走去；刘奔连忙紧随在他身后。